Provost-Brien, Louis: Altérité, perception et stéréotype: le filtre chrétien dans les sources traitant du paganisme…
Provost-Brien, Louis: Altérité, perception et stéréotype: le filtre chrétien dans les sources traitant du paganisme…
Ayant pour l’instant comme titre « Altérité, perception et stéréotype: le filtre chrétien dans les sources traitant du paganisme de Charlemagne aux croisades baltiques », mon projet de doctorat se propose d’aborder l’évolution de la perception du païen depuis le début des guerres de Charlemagne contre les Saxons (772) jusqu’à la conversion au christianisme du dernier bastion païen, la Lituanie, lors des croisades baltiques (1386). Ainsi, l’objectif de cette étude est essentiellement de dégager la vision que les chrétiens avaient des païens selon les sources occidentales et latines pour ensuite analyser l’image que l’on avait de ce dernier et de son habitat. De cette manière, j’espère pouvoir étudier le filtre que les chrétiens imposèrent à leurs descriptions du paganisme et ainsi, pouvoir créer un nouvel outil méthodologique permettant une meilleure compréhension des sources chrétiennes.
De fait, la question centrale de cette étude serait : quelle serait la perception entretenue par les chrétiens latins à l’égard des peuples païens bordant la frontière nord-orientale de leur territoire entre les années 772 et 1386? Plusieurs sous-questions peuvent être extrapolées et cette interrogation principale. En effet, je me demanderai aussi si la vision du païen demeura stable ou si elle évolua au cours de la période médiévale. Était-elle nécessairement négative, comme on tend parfois à le croire, le païen étant souvent dépeint comme étant un être barbare, démonisé, sauvage, violent et cruel bref, situé à l’opposé du chrétien? Est-ce que l’ensemble des écrivains chrétiens avait une vision unique du païen, dictée par l’Église? La représentation du païen était-elle instrumentalisée par les chrétiens afin de répondre à certains besoins de propagande? Le païen était-il toujours un ennemi de la chrétienté, ou encore, un être étranger et perdu, n’ayant simplement pas eu la chance de recevoir le message de la foi chrétienne? C’est en m’intéressant aux peuples saxons, slaves de l’ouest (aussi appelés Wendes) et baltes et en les comparant légèrement aux peuples scandinaves que je tenterai au cours de mes études doctorales de répondre à ces questions.
Pour répondre à ces questions, un large éventail de sources devra être utilisé. Certaines seront de nature littéraire. Cette section contiendra entre autres des chroniques (ex. Heinrici Chronicon Livoniae, Livländische Reimchronik, Chronica Slavorum), des gestes (Gesta Danorum, Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum) ainsi que des textes missionnaires (ex. Heimland). D’autres sources seront de nature épistolaire, comme la correspondance entretenue par Alcuin à la cour de Charlemagne ou certaines lettres émanant de la Curie romaine. Enfin, il me sera nécessaire de consulter certaines sources judiciaires, comme les capitulaires saxons de Charlemagne.
Pour l’instant, notre hypothèse défend l’idée selon laquelle les chrétiens auraient bel et bien stéréotypé les païens. En effet, les chroniqueurs et missionnaires chrétiens auraient fortement été influencés par certains auteurs antiques ainsi que par les préceptes de l’Église. Ayant eu accès à une littérature similaire et ayant subi des influences similaires, le discours qu’ils vont développer sera en effet similaire sur plusieurs points. Cela dit, il est nécessaire qu’il y existe selon nous certaines exceptions, certaines visions partiellement ou totalement divergentes chez certains penseurs de la chrétienté.
Wahrnehmung, Frühmittelalter, Hochmittelalter, Baltikum, Feindbilder, Propaganda
perception, Haut Moyen Âge, Moyen Âge central, Baltikum, images hostiles, propagande
